싱가포르에 거주한지 3년남짓.
처음 싱가포르에 와서 살던 초반에는 마주칠 일이 없어서인지 몰랐던 것들을, 살다보니 하나 둘 알게 되었는데요.
그 중 하나가 바로 헝그리 고스트 페스티벌 입니다.
싱가포르 현지의 쇼핑센터에서 자주 보는 종이에요.
이게 뭔지 아실까요? 저는 처음에 이게 어떤 부적같은 것일까 했어요.
이 종이들은 전통적인 중국 제사나 의식에서 사용하는 지전 또는 명지라고 합니다. 보통 조상이나 신에게 돈을 바치는 의미로 불태우는 종이에요. 지폐도 있고, 금괴 모양을 떠서 만든 것도 있어요. 이것을 태우면 돌아가신 분이 사후 세계에서 잘 지낼 수 있도록 돕는다고 믿는다고 해요.
헝그리 고스트 페스티벌
헝그리 고스트 페스티벌이란?
헝그리 고스트 페스티벌은 음력 7월 한달 간인데, 특정 날짜로 얘기하자면 7월의 중심인 음력 7월 15일이라고 합니다. 중국에서는 음력 7월이 귀신의 달인 귀월이라고 합니다. 사람들은 조상들에게 음식을 제공하고, 그들의 영혼을 기리는 행사를 하는데요. 중국계 싱가포르인이 많은 특성상, 이 것 또한 하나의 지역행사로 자리잡고 있어요. 이 기간 동안 많은 장소에서 공연도 하고, 유령들이 만족하지 못할 때 장난을 칠 수 있다고 믿어지기 때문에, 사람들은 영혼들을 달래기 위해 다양한 의식이나 축제를 합니다.
주요 의식: 종이 태우기와 제물
싱가포르에 살면서, 정말 다양한 생활상도 보고, 아 이렇구나. 이해가 되거나, 그럴 수 있지. 싶은 것도 있는데 헝그리 고스트 페스티벌은 그 중 유독 특이했어요.
헝그리 고스트 페스티벌에서 가장 눈에 띄는 풍경은 바로 종이 태우기인데요. 길거리를 걷다 보면 드럼통 같은 용기에 종이를 태우는 모습을 쉽게 목격합니다. 간혹 대량으로 태우는 경우에는 그 냄새가 주변 건물이나 길에 모두 퍼져서 공기가 오염되기도 해요. 이 종이는 ‘명지’라 불리며, 얇고 특수한 재질로 만들어져 있다고 하는데요. 명지는 단순한 종이가 아니라 저승에서 사용할 수 있는 돈을 상징합니다. 이 외에도 종이로 만든 자동차, 집, 심지어 옷 등. 실제 자동차나 옷은 아니고 종이로 된 자동차나 옷, 집 등을 태우는 것입니다. 이를 통해 돌아가신 이들이 사후 세계에서 부족함 없이 지내기를 바라는 바람을 담고 있다고 해요.
위의 사진처럼 길거리에 마련하는 제단에는 향과 함께 과일, 떡, 음료 같은 제물이 놓이는데, 이는 돌아다니는 영혼들에게 음식을 제공해 그들을 기리는 의미가 있다고 합니다. 차려놓은 음식들은 거의 새들이 먹는 것 같고, 치우는 일은 청소직원들이 처리하는 것 같아요. 이렇게 향을 피우고 태우는 페스티벌이다보니 낮에도 이른 아침에도, 심지어 새벽에도 간혹 태우는 냄새 때문에 깜짝 놀라 깨기도 해요.
헝그리 고스트 페스티벌의 금기
헝그리 고스트 페스티벌은 영혼들을 존중하고 그들이 인간 세상에서 편안히 머무르도록 돕는 시기입니다. 따라서 일상생활에서도 영혼을 방해하거나 자신에게 나쁜 영향을 미칠 수 있는 행동을 피하는 것이 중요하다고 여긴다고 합니다. 싱가포르나 아시아 문화권에서 이 축제가 진행될때에는 전통적으로 피해야 할 행동이 있는데요. 영혼을 존중하고 불운을 피하기 위하기 위해 헝그리 고스트 페스티벌에서는 아래와 같은 금기들이 있다고 합니다.
1. 길거리에 놓인 제단과 제물 건드리지 않기
제단에 놓인 과일, 음식, 향은 영혼들을 위한 것으로, 이들을 방해하거나 만지는 것은 큰 무례로 여겨집니다.
무심코 제단을 건드리거나 제물을 치우는 행동은 영혼을 화나게 할 수 있다는 믿음이 있습니다.
2. 저녁 이후 외출 자제
전통적으로, 밤이 되면 영혼들이 돌아다닌다고 믿습니다.
특별히 음력 7월 15일 전후로는 외출을 피하는 것이 안전하다고 여겨지며, 어린아이들은 귀신에게 더 쉽게 영향을 받을 수 있다고 합니다.
3. 벽이나 나무 근처에서 기대거나 앉지 않기
전통적으로 벽이나 나무는 귀신이 쉬는 장소로 여겨집니다. 이런 곳에 가까이 있거나 기대면 영혼을 불쾌하게 할 수 있다는 믿음이 있습니다.
4. 바닥에 떨어진 음식이나 종이 태운 잔해 밟지 않기
바닥에 떨어진 음식은 영혼을 위한 제물로 여겨지며, 이를 밟는 것은 큰 불경으로 여겨집니다.
종이를 태운 잔해를 밟는 행위 또한 불운을 가져온다고 믿습니다.
5. 귀신 관련 농담이나 장난 하지 않기
헝그리 고스트 페스티벌은 영혼을 두려워하거나 우스꽝스럽게 여기는 날이 아니라, 존중하고 기리는 기간입니다.
귀신을 조롱하거나 관련된 농담을 하는 것은 무례하며, 나쁜 운을 부른다고 여겨질 수 있습니다.
6. 수영 피하기
전통적으로, 물에는 귀신이 살고 있다고 믿어져, 축제 기간 동안 수영을 피하는 것이 좋다고 합니다. 이는 귀신이 물 속으로 사람을 끌어들일 수 있다는 옛 믿음과 관련이 있습니다.
7. 새로운 집으로 이사하거나 중요한 사업 시작하지 않기
음력 7월은 "귀월"로 여겨지며, 새로운 시작을 하기에 적합하지 않은 시기로 간주됩니다. 이 시기에 이사를 하거나 중요한 사업을 시작하면 불운을 초래할 수 있다고 믿습니다.
8. 옷에 검은색이나 빨간색을 피하기
전통적으로 빨간색은 귀신을 자극할 수 있고, 검은색은 부정적인 에너지를 끌어들일 수 있다고 여겨집니다.
9. 결혼이나 축하 행사 피하기
헝그리 고스트 페스티벌은 조용히 보내야 하는 시기이며, 시끄러운 결혼식이나 축하 행사는 영혼을 화나게 할 수 있다고 믿습니다.
10. 밖에 빨래 널지 않기
전통적으로 빨래는 영혼들이 "붙잡기 쉽다"고 여긴다고 합니더. 특히 밤에는 영혼들이 빨래에 들러붙어 집으로 따라 들어올 수 있다고 믿습니다. 빨래를 집 안에 말리는 것이 안전하며, 헝그리 고스트 페스티벌 기간 동안에는 특히 밤에 빨래를 바깥에 두지 않는다고 해요. 그래서인지, 이 시기에는 해가 지기 전에 빨래가 모듀 걷혀지는 것 같았어요.
11. 문과 창문 닫기
열려 있는 문이나 창문은 영혼들에게 초대의 신호로 여겨진다고 합니더. 축제 기간 동안 밤에는 문과 창문을 닫아 영혼들이 집 안으로 들어오는 것을 막아야 한다고 믿습니다.
특히 바람이 많이 부는 날에는 문틈으로 들어오는 냉기를 귀신의 기운으로 여기는 경우도 있어 더욱 신경쓴다고 해요.
12. 밤에 소리를 크게 내지 않기
밤은 영혼들이 활동하는 시간으로 간주되므로, 큰 소음은 그들을 자극하거나 화나게 할 수 있다고 합니다.
음악을 크게 틀거나 시끄러운 대화를 피하는 것이 좋다고 해요.
13. 발코니에 음식 두지 않기
발코니에 놓인 음식은 영혼들이 접근하기 쉬운 장소로 간주됩니다. 발코니에 음식이나 물건을 두면 영혼이 그곳에 머무르며 집에 부정적인 영향을 끼칠 수 있다고 여긴다고 합니다.
14. 늦은 밤에 이름 부르지 않기
밤에 누군가의 이름을 부르면 영혼들이 그 이름을 듣고 다가올 수 있다고 믿습니다. 이는 특히 어린아이들의 이름을 부를 때 주의해야 한다고 전해집니다.
15. 머리맡에 신발 두지 않기
신발은 귀신이 인간의 냄새를 추적하는 도구로 여겨질 수 있습니다. 머리맡에 신발을 두는 것은 귀신을 불러들이는 행위로 간주됩니다.
16. 밤늦게 머리를 빗지 않기
전통적으로 거울과 머리 빗는 행위는 영혼과 연결된다고 여겨져, 밤늦게 머리를 빗으면 귀신이 빗질하는 모습을 보고 따라올 수 있다고 믿는다고 합니다.
《The Ghost Book》
아이가 무심코 아무거나 골랐다가 제가 보게 된 레미 라이(Reimy Lai)의 《The Ghost Book》 입니다. 두 명의 어린아이가 사후 세계를 탐험하며, 영혼과 사람 사이의 관계를 탐구하는 이야기인데요, 스토리는 죽을 운명이었던 아이와 태어나기도 전에 죽을 운명이었던 아이가 만나며 시작되고, 과거에 벌어졌던 일을 알아가는 내용입니다. 죽음, 상실, 그리고 추모의 본질을 탐구하며, 아시아 문화에서 중요한 요소인 가족과 사랑의 가치를 전달합니다. 읽기 직전까지 고스트페스티벌과 관련이 있을거라곤 전혀 생각하지 못했어요. 책의 스토리가 꽤 재밌었고, 감동적이었습니다. 이해하기 어려웠던 이 전통이 이전보단 조금 더 공감되고 존중해야 할 문화로 다가왔어요. 일러스트레이터이자 중국계 작가인 이 책의 저자 레미라이가 어린 시절 경험했던 문화적 전통과 가족이야기를 작품으로 쓰며, 전통을 단순한 종교적 관습으로 그리지 않고, 독자가 감정적으로 공감할 수 있는 이야기로 잘 풀어낸 것 같아요.
그 책 속의 묘사는 제가 실생활에서 보던 광경과 정말 똑같았습니다.
종이로 만든 자동차, 돈이 태워지고, 제단 위에 놓인 과일과 음식들까지 세밀하게 묘사되어 있었습니다.
헝그리 고스트의 다섯 가지 타입
책에 나온 헝그리 고스트는 각기 다른 원인과 성격을 가지고 있으며, 이들의 모습은 죽음 이후 겪는 고통과 욕망을 상징한다고 합니다. 헝그리 고스트는 단순한 귀신이 아니라, 인간의 삶과 죽음, 관계를 상징적으로 나타냅니다. 아래는 다섯 가지 주요 유형입니다.
① Tumor Ghost (종양 귀신)
- 특징: 몸이 기괴한 종양으로 뒤덮여 있고, 비정상적으로 변형된 형태를 하고 있습니다.
- 상징: 죽기 전에 질병이나 고통을 겪은 사람들을 나타냅니다. 그들의 고통은 죽음 이후에도 지속됩니다.
② Needle-throat Ghost (바늘 목 귀신)
- 특징: 목이 매우 얇아서 바늘처럼 가늘고, 음식을 삼킬 수 없을 정도로 좁습니다.
- 상징: 생전 욕심이 많았거나 탐욕스러웠던 사람들을 의미합니다. 죽음 이후 그들의 탐욕은 여전히 충족되지 못하고, 음식을 먹고 싶어도 먹지 못하는 고통을 겪습니다.
③ Flaming-mouth Ghost (불타는 입 귀신)
- 특징: 입에서 불이 나오는 모습으로, 극심한 고통과 불타는 갈증을 느낍니다.
- 상징: 생전에 큰 죄를 저질렀거나, 자신과 주변을 파괴하는 행동을 했던 이들을 상징합니다.
④ Putrid-breath Ghost (썩은 숨 귀신)
- 특징: 입에서 악취가 나며, 주변을 오염시키는 존재로 묘사됩니다.
- 상징: 거짓말, 중상모략, 나쁜 말로 사람들을 해친 이들의 결과를 반영합니다.
⑤ Vomit-licking Ghost (구토를 핥는 귀신)
- 특징: 다른 사람이 토한 것을 핥으며 살아가야 하는 고통을 받습니다.
- 상징: 생전에 남의 것을 빼앗거나, 나쁜 행위를 통해 생계를 유지했던 이들의 결과입니다.
헝그리 고스트가 만들어지는 조건, 기원
- 끔찍하게 죽은 경우
- 사고, 폭력, 비극적인 사건으로 갑작스럽게 생을 마감한 영혼은 그 억울함과 고통을 잊지 못해 헝그리 고스트가 됩니다.
- 생전에 죄를 많이 지은 경우
- 탐욕, 거짓말, 폭력 등 다른 사람들에게 피해를 준 행위는 죽음 이후 벌을 받게 만들며 헝그리 고스트로 변합니다.
- 가족으로부터 잊힌 경우
- 사망 후 후손들이 적절한 제사를 지내지 않거나, 음식이나 향(joss stick)을 바치지 않을 때 영혼은 배고픔과 고독 속에 고통받습니다.
헝그리 고스트를 관장하는 저승세계의 왕
헝그리 고스트는 저승세계에서 관장하는 지옥의 왕(阎罗王, Yama King)의 통제를 받습니다.
- 죄와 공덕을 심판하며, 영혼들이 저승에서 겪게 될 벌과 운명을 결정합니다.
- 생전의 행동에 따라 이들이 지옥에서 고통받거나, 헝그리 고스트가 되어 떠도는 운명이 정해집니다.
헝그리 고스트를 위한 의식은 단순한 전통이 아니라 가족들은 음식과 향을 바침으로써 고통받는 영혼을 달래고, 그들의 평화를 기원하는 전통입니다. 또한 생전의 행동이 죽음 이후에도 영향을 미친다는 메시지를 전달하며, 인간이 서로에게 베풀고 존중해야 하는 이유를 상기시킵니다. 후손들이 조상을 기억하며 지속적인 연결을 유지한다는 점은 한국에서의 제사와도 깊은 연관이 있는 것 같아요.
사랑과 추모, 그리고 우리의 기억을 통해 서로를 잊지 않는 따뜻한 전통임을 보여주고자 한 작가의 의도가 엿보이는 문장을 마지막으로, 글을 마칩니다.
A broken heart is a heart that has loved and been loved.
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